THE last DANCE (cuento corto para adolescentes o para adultos con corazón joven)

                                                                  The Last Dance
                                           “ It’s the last dance. The last chance to love”.

  Hiram amaneció feliz. Hoy en la noche asistiría a su “Prom” o baile de graduación de cuarto año En esta moche maravillosa le declararía a Zulma su amor. Pilar, su cómplice y confidente de toda la vida, será su acompañante al baile .

  Cuando Hiram entró con Pilar al salón miró de reojo a Zulma y sus pies y manos temblaron del nerviosismo como lo hacían siempre que la veía. Cerca de las once Hiram tomó aire para acercársele a la hermosa Zulma. Esperó a que tocaran un bolero , se acercó nervioso a ella y le dijo:
  - Me dedicas esta pieza. Zulma titubeaba pero se acordó lo que ocurrió una noche tres años atrás:

  Era el quinceañero de una compañera de clases. Zulma era una de las quince damas de la fiesta. Era una recién llegada a la escuela , era tímida y no tenía muchos amigos. Durante el cumpleaños, Zulma se percató que su novio actuaba extrañamente. Lo siguió y lo vio besando a otra de las damas. Se molestó, y los insultó. Cuando llegó el momento de bailar el vals su novio, uno de los caballeros de la boda, sacó a la otra chica. Hiram se dio cuenta de lo que ocurría y para sacar a Zulma del apuro invitó a Zulma a bailar el vals.    

  Ella se quedó petrificada momentáneamente pero él la comenzó a mover con suavidad . Mientras bailaban ella comenzó a llorar sobre su hombro. De pronto, se sintió flotando en las nubes.
  Hiram le dijo: Nunca dejes de bailar aunque tu corazón se este rompiendo en pedazos, el baile es la aspirina que alivia el dolor del corazón. Pronto te curarás.
  Ella lo abrazó, lo besó en la mejilla y le dio las gracias. Para Hiram, ése había sido el día más feliz de su vida pero pocos días después del baile Zulma regresó con su novio e Hiram quedó en el olvido.
  Zulma aceptó bailar con Hiram quizá más por agradecimiento que por algún sentimiento. Hiram, por el contrario, hacía tres o cuatro meses que no veía al novio de Zulma y pensaba que se habían dejado.

  Pensaba declararle su amor cuando terminaran la pieza. Terminó la pieza , de pronto, Hiram se sintió arrastrado lejos de Zulma. Entonces vio a Pilar frente a él y cuando iba a insultarla por haber evitado que se le declara a Zulma, (me) escuchó(al DJ) saludar y luego pasarle el micrófono a un joven vestido de militar que dijo con voz fuerte: Quiero que todos ustedes sean testigos del compromiso de matrimonio con mi novia Zulma Rivera; en pocos días tengo que regresar al servicio militar y antes de irme quiero casarme con Zulma, la mujer más hermosa del mundo; digo si ella acepta.
  -Pues claro que acepto: dijo Zulma mientras lo besaba. (El novio, colocó una rodilla en el suelo y le colocó el hermoso anillo en el dedo de la mano izquierda)
  -En honor a los novios voy a "tocar" el vals de bodas y luego una canción sorpresa dedicada a los novios : dijo(e) el DJ.
  Hiram estaba paralizado en el medio de la pista. Pilar le tomó la mano, lo acercó a su cuerpo, lo abrazó y lo puso a bailar.
  -Pilar, me has salvado del ridículo. Gracias.
Pilar le miró con ojos llorosos y le dijo: Nunca dejes de bailar aunque el dolor te rompa el corazón.

  Hiram detuvo el baile, cerró los ojos, se retiró un poco y la observó a la distancia como si fuera la primera vez, se percató de que Pilar era hermosa y mejor que eso: era una excelente amiga y compañera y se preguntó por qué nunca se había fijado en ella. La agarró fuertemente por el talle, apretó su mano y le dijo:  
- No me dejes, haz que este baile sea eterno.

Pilar, lo miró fijamente a los ojos y le mostró una sonrisa angelical; entonces le dijo tímidamente a Hiram...
  - Zulma se irá y yo estaré aquí como siempre he estado para ti. Ella perdió. El militar ése estaba enamorándome, nunca cambiará.
  - Quisiera que me prometas el último baile cuando cure mis heridas. Respondió Hiram.
  -Te he esperado pacientemente por nueve años. La paciencia es una de mis mejores virtudes.
  Entonces bailaron flotando sobre la pista, mirándose, sonriendo mientras los demás bailarines les hacían rueda.

  Aquellos, que como yo, conocían del amor platónico de Hiram, observamos en silencio a Zulma y vimos como una lágrima fugitiva escapaba de sus ojos. Cuando puse la canción de Donna Summer se escuchó una algarabía y contemplé a lo lejos como Hiram y Pilar se la susurraban al oído…